أظهرت دراسة علمية جديدة كيف يتعرض أطفال ما قبل المدرسة لضوء كهربائي مكثف في الليل لإنتاجهم من الميلاتونين بشكل شبه كامل. هذه الدراسة هي خطوة مهمة في البحث في هذا المجال ، حيث أن قمع الميلاتونين يمثل تغييراً في إيقاعاتنا اليومية.
تعرض عشرة أطفال تتراوح أعمارهم بين 3 إلى 5 سنوات لضوء مكثف (حوالي 1000 لوكس من صندوق خفيف) لمدة ساعة قبل وقت نومهم المعتاد ، حوالي الساعة الثامنة بعد الظهر. بدأ كبت الميلاتونين (عندما يتوقف الجسم عن إنتاج هذا الهرمون) في 10 دقائق ولا يزال لم يحدث لمدة ساعة أخرى بعد إطفاء الضوء عند الساعة 9 ، حتى فترة النوم. الميلاتونين هو هرمون مهم للغاية لإيقاعات الساعة البيولوجية والنوم بشكل جيد.
هذا شيء يقلل بالتأكيد من جودة النوم ، ولكن يمكن أن يسبب أيضًا مشاكل خطيرة أخرى طويلة الأجل.
عند رؤية الضوء يمكن أن تكون سيئة
استندت هذه الدراسة الجديدة إلى دراسة أجريت عام 2015 على الأطفال والمراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين 9 و 16 عامًا ، حيث تبين أن الأطفال الأصغر سناً كانوا أكثر حساسية للتعرض مقارنة بالأطفال الأكبر سناً. استخدمت هذه الدراسة عدة مستويات مختلفة من الضوء في الليل في بيئة معملية تتأرجح بين ضوء خافت (~ 15 لوكس) ، متوسط (~ 150 لوكس ؛ على غرار مصباح ساطع 60W) أو مكثف (~ 500 لوكس) ، قياس استجابات الجسم لكل جرعة ؛ ضوء خافت قمع الميلاتونين بنسبة 9 في المئة ؛ ضوء معتدل حوالي 26 في المئة. والضوء الشديد حوالي 37 في المئة في الأطفال الأصغر سنا ، ويجري أقل في الأطفال الأكبر سنا.
على الرغم من أن الباحثين استخدموا مصابيح الفلورسنت في دراستهم ، إلا أن المؤلفين يقترحون أن استخدام الهواتف الذكية أمر شائع بين الأطفال اليوم ، حتى بين الأطفال في سن ما قبل المدرسة ، وأن الآثار اليومية لاستخدامه يمكن أن تكون كبيرة بسبب الهواتف تعرض الأطفال لضوء شديد بالقرب من الوجه.
هناك ثلاثة أسباب على الأقل لكون الضوء المفرط أثناء الليل يمكن أن يؤثر على صحة الأطفال وكلهم فظيعون: الاكتئاب والانتحار والسرطان.الكثير من الضوء الاصطناعي قبل النوم هو جزء مما أسميه "التلوث الضوئي"، وهو ما يعرف باسم "التلوث أثناء الليل بواسطة الضوء الكهربائي ، سواء داخل أو خارج الحي والمدينة". إنها مشكلة تنمو بوتيرة مذهلة في العالم الحديث.
تلوث الضوء في أعظم الخصوصية: الهاتف الذكي
تشير الأبحاث إلى أن ضوء الهاتف الذكي يمكن أن يزعج إيقاعات الساعة البيولوجية.رد الفعل المشترك في حالات الاكتئاب الحاد هو الانتحار. أكثر من 40،000 أمريكي يموتون كل عام بسبب الانتحار ، كونهم سبب الوفاة أكبر من سبب حوادث السيارات وعلى مقربة من عدد الوفيات الناجمة عن سرطان القولون. بالإضافة إلى ذلك ، يجب نقل ما يقرب من نصف مليون شخص إلى المستشفى لإيذائهم بأنفسهم ، والكثير منهم ناتج عن محاولات انتحار. إنه أمر مأساوي بشكل خاص عندما يحدث بين الأصغر سنا.
يعد جان توينج مكرسًا لدراسة الصحة العقلية والتكيف الاجتماعي لدى المراهقين ، خاصةً المولودين بعد عام 1995. وقد ركز بحثه على الهواتف الذكية ، كما وصفته عدة مقالات إعلامية واستفزازية نُشرت مؤخرًا في The Conversation . تستند هذه المقالات إلى دراساتهم الخاصة المنشورة في المجلات العلمية التي يدعمها الخبراء.
لقد أدرك Twenge أن هناك علاقة بين الوقت قبل شاشات "الوسائط الجديدة" (مثل الهواتف الذكية) وبين خطر الاكتئاب والانتحار لدى المراهقين بناءً على دراستين كبيرتين للشباب في الولايات المتحدة.
يقترح Twenge كأسباب محتملة لاستنتاجاته العزلة الاجتماعية ، قلة النوم أو مزيج من الاثنين معا. في تحليل حديث آخر ، ركز Twenge على مقدار النوم وخلص إلى أن "الزيادة في وقت شاشة الوسائط الجديدة قد تكون متورطة في الزيادات الأخيرة (من 35 بالمائة إلى 41 بالمائة و 37 في المئة إلى 43 في المئة) من المراهقين الذين لا يحصلون على قسط كاف من النوم. "
يمكن أن يكون انقطاع الدورات اليومية هو السبب الكامن وراء ذلك. التعرض للضوء الشديد في الليل يؤخر الانتقال إلى فسيولوجيا ليلية ، والتي ينبغي أن تبدأ عند الغسق. لذلك يجعل نوعية النوم تتحلل.
هناك أيضًا دليل على أن تغيير الدورات اليومية يمكن أن يسبب الاكتئاب وتقلبات مزاجية ضارة أخرى.
التلوث الضوئي والسرطان عند الأطفال
في عام 2012 ، دُعيت للتحدث في مؤتمر حول أسباب سرطان الطفولة برعاية جمعية الأطفال المصابين بسرطان الدم في المملكة المتحدة. في حديثي شرحت الآليات الممكنة التي التعرض المفرط للضوء الكهربائي في الليل قد يزيد من خطر الإصابة بالسرطان عند الأطفالنعم ، منذ أن كتبت مقالًا علميًا حول هذا الموضوع نُشر قبل المؤتمر مباشرة.
تاريخ هذه الجمعية الخيرية له أصل مأساوي: توفي نجل رجل ثري للغاية في بريطانيا ، إدي أوجورمان ، بسبب سرطان الدم عام 1987 في سن الرابعة عشرة. كان اسمه بول وقبل وفاته طلب من والديه مساعدة الأطفال الآخرين المصابين بالسرطان. بمساعدة أخته جان ، بدأ والديه ، إدي وماريون ، بجمع الأموال.
توفيت أخته جان من سرطان الثدي عن عمر يناهز 29 عامًا ، بعد تسعة أشهر فقط من وفاة بولس. علمت الأميرة ديانا بالمأساة وعرضت تأسيس الجمعية الخيرية في عام 1988 ، وظل متورطًا في أنشطة المنظمة حتى وفاتها عام 1997.
لقد غيروا الاسم قبل بضع سنوات إلى الأطفال المصابين بالسرطان في المملكة المتحدة.
أساس القلق حول خطر الإصابة بالسرطان عند الأطفال هو أن التعرض للضوء عندما يكون غير طبيعي يمكن أن يغير إيقاع الدورات اليومية ، وهو أمر مرتبط بحالات السرطان لدى البالغين. صحيح أن هناك القليل من الدراسات التي بحثت عواقبها على الأطفال ، وبالتالي فإن الاختبارات غير مباشرة ، على الرغم من أن المشكلة حرجة.
سرطان الدم هو سرطان الطفولة الأكثر شيوعا. إنه مرض يسبب النمو غير المنضبط لخلايا الدم البيضاء في الدم. يتم إنشاء خلايا الدم البيضاء هذه بواسطة خلايا جذعية وفي ظل الظروف العادية يتم إنتاج كمية كافية من خلايا الدم البيضاء حتى يعمل الجهاز المناعي بشكل صحي. ومع ذلك ، عندما تفشل الخلايا الجذعية وتنتج الكثير من خلايا الدم البيضاء ، تكون النتيجة سرطان الدم. أظهرت الدراسات الحديثة أن تكاثر الخلايا الجذعية يتم تنظيمه جزئيًا بواسطة دورات يومية. لذلك ، فائض الضوء في الليل يمكن أن يزعزع استقرار نمو الخلايا الجذعية.
يستضيف الأطفال المصابون بالسرطان في المملكة المتحدة مؤتمرهم العلمي القادم في ويستمنستر ، لندن ، في سبتمبر من هذا العام ، وسأأتي لتقديم هذه النتائج الجديدة على قمع الميلاتونين الناجم عن ضوء الليل في الأطفال.
الكثير من الضوء ليلا في السنوات الأولى ، حتى قبل الولادة
الأشهر الأولى ، بما في ذلك الوقت في الرحم ، هي فترة ضعيفة بشكل خاص. يبدأ إيقاع الساعة البيولوجية في الأشهر الأولى من الحملعلى الرغم من عدم ثبوتها تمامًا عند الولادة ، فهذا شيء يدركه أي والدين جدد.
لهذا السبب يجب توجيه الاهتمام البحثي إلى تأثيرات الإضاءة الاصطناعية في الليل عند النساء الحوامل ، مثل التغييرات في إنتاج الهرمونات التي يمكن أن تؤثر على تطور الجنين. يجب أن يركز العلماء في هذا المجال أيضًا على التأثيرات التي تحدثه على نمو الأطفال الصغار والمراهقين.
على سبيل المثال ، من غير المعروف إلى أي مدى تغير الأضواء في الليل في غرفة الطفل توحيد الإيقاع اليومي في الصغار أو إذا تعرض أولئك الذين يتعرضون للليالي مع الكثير من الإضاءة في المنزل للخطر. أعتقد أن هذه مشكلة ملحة لأن التأثيرات الضارة يمكن أن تؤثر على صحة الطفل مدى الحياة وحتى تسبب الوفاة المبكرة.
المؤلف: ريتشارد ج. "باغز" ستيفنز. أستاذ في جامعة الطب في جامعة كونيتيكت. يعمل الدكتور ستيفنز منذ فترة طويلة في محاولة للمساعدة في اكتشاف سبب إصابة الناس بالسرطان. * * تم نشر هذا المقال في الأصل في The Conversation. يمكنك قراءة المقال الأصلي هنا. * * ترجمة سيلفستر أوربون.
